Hace mucho tiempo explicamos que eran los microformatos e incluso pusimos algunos ejemplos de los más utilizados. En aquella época todavía no estaban muy extendidos y se tomaban como una iniciativa bienintencionada pero sin un claro futuro.

La situación ha cambiado radicalmente desde que los buscadores más importantes presentaron schema.org, para recomendar y alentar el uso de formatos enriquecidos. Incluso su utilización condiciona la visualización de los resultados de búsqueda sobretodo para búsquedas relacionadas con opiniones, eventos, recetas y otros tantos.

Quizá los microformatos sea considerados por muchos como el método más sencillo para semantizar textos, por ello hemos percibido un aumento de su utilización. Esto hace aún más necesario recordar sus ventajas, sus inconvenientes y dar algunos consejos para que tendrémos que tener en cuenta cuando los utilicemos.

Recordamos que los microformatos son trozos de código HTML que utilizan clases, normalmente en etiquetas div y span, para enriquecer y semantizar contenido. De esta manera mediante un marcado estandarizado, lograremos crear contenidos rico semánticamente para que las máquinas puedan entenderlo. La página oficial de los microformatos es: microformats.org

Ventajas

• Son fáciles de utilizar y tienen una amplia implementación.
• Son una de las mejores soluciones para adoptar de forma completa el desarrollo según estándares y marcado semántico.
• Tienen una gran modularidad, además su simplicidad aumenta la probabilidad de que el software aproveche su presencia en las páginas web.
• Tienen aplicación inmediata y solucionan problemas concretos.
• Permiten la adaptación a XHTML de RDFs existentes.
• Cualquiera puede proponer un microformato y someterlo a la revisión de la comunidad de modo que siempre se impondrán los más útiles.
• Para adoptarlos no es necesario realizar grandes modificaciones a nuestras páginas, tan solo hay que agregar nuevos atributos a las etiquetas ya existentes.
• No es necesario contar con ninguna herramienta especializada para utilizarlos.
• Siguiendo la idea ya introducida por Yahoo! Search Monkey, actualmente Google muestra resultados enriquecidos basados en microformatos, mostrando algunos resultados con información ampliada.

Desventajas

• Microformas.org es una iniciativa “independiente”, adoptada por muchos desarrolladores, pero no forma parte de la propuesta W3C para Web Semántica.
• Tienen un vocabulario reducido.
• Existen muchos microformatos “moribundos” que puedes estar utilizando sin saberlo.
• Al ser un vocabulario aprobado por la comunidad, no puede ser modificado de manera anónima por desarrolladores independientes.
• Su aplicación todavía es muy genérica y acotada a casos muy concretos.
• Quizás algunas nomenclaturas no sean lo suficientemente descriptivas, lo que podría provocar confusiones y errores en algunos programadores no familiarizados con su utilización.

Consejos

• Es importante utilizar los microformatos con sentido común, tenemos que entender que todavía se ajustan a casos muy concretos. Debemos usarlos cuando sean realmente necesarios.
• El contenido oculto mediante hoja de estilo o JavaScript, no será mostrado por el buscador.
• Cuando utilices el microformato de críticas (hReview), las puntuaciones que debemos pasar al microformato deben de ir de 1(Mala) a 5 (Muy Buena). El sistema de puntuación de tu página se deberá ajustar a ese criterio.
• Estate siempre atento a schema.org, porque cada vez se van adoptando más y más convenciones de marcado semántico.
• Google ha puesto a disposición de los desarrolladores la Rich Snippets Testing Tool donde podremos testear nuestros fragmentos enriquecidos y nos mostrarán el aspecto que estos tendrán en los SERPs.
• Algunos de los microformatos más utilizados como el hCard o hproduct, todavía no generan una vista especial en los Resultados de Google.